Rail Europe présente son service à grande vitesse entre la France et l’Espagne

« L’Europe rétrécit grâce aux lignes à grande vitesse ». C’est par ces mots que Frédéric Langlois, président et directeur général de Rail Europe a commencé la présentation du nouveau service reliant Paris et Barcelone hier matin, devant une cinquantaine d’agents réunis au Sofitel du centre-ville de Montréal.

Et on peut lui donner raison car les deux villes, pôles touristiques majeurs sur le Vieux-Continent séparés par 2000 kilomètres, sont maintenant reliées en seulement 6h15 via le train.

Cette « prouesse », pour le Canadien qui ne connait pas le train à grande vitesse sur ses terres, a été rendue possible grâce à la collaboration entre la France et l’Espagne d’un côté, la SNCF et la Renfe, les compagnies ferroviaires respectives des deux pays de l’autre.

Ce ne sont pas moins de 2 trajets aller-retour quotidiens qui sont disponibles à la réservation en période normale et jusqu’à quatre pour la haute saison (l’été) au départ de Paris ou de Barcelone. Mais pas que !

Car l’autre grande force de cette nouvelle liaison (lancée en décembre 2013) est de proposer une liaison entre 21 villes.

« Le but de cette collaboration était de proposer un maximum de correspondances possibles et une grande variété de paysages et d’attraits touristiques. Ainsi le Paris-Barcelone passe par Lyon, Valence, Nîmes, Montpellier, Narbonnes, Perpignan, Figueres… » a précisé Sonia Courrier, du marketing et des ventes d’Elipsos Internacional, la filiale  détenue à 50% par la Renfe et la SNCF.

L’avantage de cette ligne entre Paris et Barcelone est donc qu’elle multiplie les options de voyage. Un passager peut ainsi envisager un arrêt à Lyon, capitale de la gastronomie française, s’extasier devant les arènes de Nîmes, observer les flamants roses du côté de Montpelier, tout en sachant que la capitale de la Catalogne, n’a jamais été aussi près.

Le trajet de Lyon prendra ainsi pour vos clients moins de 5 heures, 3h00 depuis Toulouse, 1h15 de Perpignan. Depuis Marseille, il est envisageable de pousser le voyage jusque Madrid en moins de 8h00, tout cela bien sûr sans changer de monnaie et de train.

Deux types de trains

Vos clients souhaitant rejoindre la France à l’Espagne à grande vitesse auront le choix entre deux trains, selon s’ils partent de Paris ou de Province. Depuis la capitale française, c’est un TGV Duplex de la SNCF qui effectuera le voyage (509 places sur deux niveaux).

En partant des villes de province, c’est sur un AVE de la compagnie ferroviaire espagnol que le trajet se déroulera (un étage et 347 places).

Les options de repas offertes en voiture-bar ou lors du passage du personnel proposeront des mets soit français soit hispaniques.

Les deux modèles disposent d’une Première Classe et Deuxième Classe. Les tarifs débutent à partir de 157 $ en 1ère et 94 $ en 2nd pour un Paris-Barcelone.

Pourquoi prendre le train ?

Dans une Europe où le ciel est jonché de vols à bas coûts, cette question posée hier matin par un agent est d’une grande légitimité. C’est vrai pourquoi prendre le train entre Paris et Barcelone  quand on peut relier les deux villes en 1h40 pour 100 dollars en optant pour les airs?

Nous avons fait la recherche, c’est en effet le prix affiché par le transporteur Vueling  par exemple pour un vol entre le 15 et le 17 novembre prochains.

Frédéric Langlois, Eric Bacon, de Rail Europe, Alejandra Vitoria et Sonia Couturier d’Elipsos Internacional, ne se sont pas privés pour avancer leurs arguments :

• En train, vos clients partent du centre-ville pour rejoindre le centre-ville de la destination finale (Gare de Lyon à Paris, et Gare de Sants à Barcelone) ce qui n’est pas le cas en avion où les aéroports sont en banlieue.
• Pas de sécurité à passer comme à l’aéroport
• Possibilités de jouir des paysages variés sur tout le trajet (méditerranée, flamants roses, châteaux…)
• 1h00 d’avion équivaut la plupart du temps à 4 heures (arrivée en avance, passage sécurité, embarquement, récupération des bagages, transport jusqu’en ville…)

Et à l’unisson, ils ont tous déclaré : « le train, c’est se rapprocher au plus près du mode de vie des européens et de partager avec eux le temps d’un voyage au fil des rails. N’est-ce pas ce que l’on recherche en premier lieu lors d’une visite en Europe ? ».

Cela tombe bien car outre cette route Paris-Barcelone, Rail Europe est avant tout le guichet unique pour vos clients pour tous leurs billets européens, à grande ou plus petite vitesse, de la Russie à la Bretagne, de l’Irlande à Lisbone…

Pour plus d’informations, Agent.raileurope.ca.