Qatar Airways présente sa Classe Affaires lors d’une escale 5 étoiles

Dimanche soir, la compagnie aérienne Qatar Airways a convié plusieurs représentants de la presse pour une présentation en profondeur de sa Classe Affaires et de son service 5 étoiles, maintes fois primée et notamment en 2014 lors des très convoités Skytrax Awards.

C’est en limousine que nous avons rejoint l’aéroport de Montréal, histoire de se mettre dans l’ambiance d’un service hors-norme. C’est en effet le message que souhaitait faire passer la compagnie aérienne.

« En choisissant la Classe Affaires de Qatar Airways, nos passagers s’apprêtent à vivre un expérience à 35 000 pieds qu’ils ne retrouveront à bord d’aucun autre transporteur aérien. Notre souci du détail passe par le confort, le service et un repas de haute volée », nous a indiqué Christine Sarkis, responsable principale des communications pour l’Europe et les Amériques chez Qatar Airways. Une déclaration que nous avons pu vérifier en situation.

L’expérience Qatar sans quitter le sol

C’est en effet en mode réel que nous avons eu un aperçu de la Classe Affaires du transporteur de Doha. De la remise des cartes d’embarquement à l’accueil par le personnel navigant, tout était comme si l’on partait pour la capitale du Qatar dans les minutes suivantes.

La première chose qui frappe en pénétrant dans la cabine est la sensation d’espace qui semble être partout. Le flambant neuf Boeing 777-300 qui nous servait de cobaye comporte 42 sièges de Classes Affaires. L’espace pour les jambes entre chacun d’entre eux est « gigantesque » pour le milieu aérien laissant les passagers libres de s’étendre comme ils le souhaitent.

Chaque siège est convertible, en pressant un bouton sur la commande intégrée à l’accoudoir, en lit intégral. L’assise se couche en effet à 180 degrés. Idéal pour se laisser bercer par les remous de l’avion et pour voir fondre plus vite les 13 heures qui séparent Montréal de Doha. Entouré d’une coque généreuse et d’un accoudoir central très large, il semble impossible de se retrouver sur son voisin lors d’un profond sommeil.  Un bon point pour éviter les chicanes en plein vol !

L’expérience est complétée par un système de divertissement à bord utilisant les dernières technologies et un écran tactile de 24 pouces de diagonales. La programmation disponible offre un choix de 18 langues dont le français. Le kit de confort propose un pyjama lorsque vient le temps de rejoindre les bras de Morphée, une couverture, un casque audio réducteur de bruit…

Bien manger dans les airs, une mission pas impossible

L’autre volet de notre expérimentation de la Classe Affaires de Qatar Airways était gastronomique. Oui, la gastronomie dans les airs, cela est possible mais en faisant des compromis, et notamment sur la carte des vins.

James Cluer, sommelier pour la compagnie aérienne depuis 10 ans, nous a expliqué les défis auxquels il devait faire face :

«Proposer une carte des vins intéressante en vol n’est pas une mince affaire. Il faut faire des choix d’une part parce que l’espace de stockage est limité dans les aéronefs, d’autre part parce que la pression et l’air sec d’une cabine à une grande influence sur le goût des vins », a-t-il expliqué.

Cela donne lieu à une sélection drastique des crus, faite à l'aveugle par trois personnes dont James. En effet, un vin blanc aura son parfum atténué dans les airs tandis que les tanins du vin rouge seront bien plus agressifs. Partant de ce postulat, James a ainsi élaboré une carte de 3 à 4 vins blancs, le même nombre de vins rouges, deux champagnes et un vin sucré pour la Classe Affaires. La sélection regroupant 14 pays est renouvelée tous les 3 mois.

Côté solide, la carte des menus est aussi généreuse déroulant un amuse-bouche (du crabe hier soir), un choix parmi trois entrées (dont de la soupe, chose très rare en avion pour des raisons techniques) et de trois plats pour finir par deux desserts.

Le personnel de bord est bien sûr aux petits soins, souriant et disposé à répondre à la moindre demande des passagers.

La Classe Affaires de Qatar Airways est une véritable invitation au voyage tant on est lové au fond des fauteuils et chouchouté par le personnel navigant.

Dommage que le commandant de bord ait perdu la clé de l’avion comme le message qui a retenti dans la cabine l’a indiqué hier soir car il a été bien frustrant  pour nous de rester au sol…

Quelques chiffres et informations

Qatar Airways effectue trois vols par semaine depuis l’aéroport de Montréal, les dimanches. mercredis et vendredis.

Le Boeing 777-300 comporte 42 sièges en Classes Affaires et 293 en Classe Économie pour un total de 335 places.

La Classe Économie est disposée en configuration 3/3/3 laissant plus de place pour les passagers. Les écrans pour le divertissement ont une diagonale de 11 pouces.

Qatar Airways vole vers 145 destinations depuis Doha et effectue 14 250 départs par jour.

La flotte de la compagnie est composée de 140 avions à ce jour.

Qatar a reçu le mois dernier son premier A380 et sera la première compagnie à faire voler l'A350 en janvier prochain.

11 destinations directes ont été ajoutées l’année dernière dont Bali.