Mis sur la sellette par le Comité des Transports, le ministre Alghabra défend ArriveCAN

Lors de sa comparution devant le Comité permanent des transports, de l'infrastructure et des collectivités de la Chambre des communes vendredi (19 août), le ministre des Transports, Omar Alghabra, a été interrogé pendant deux heures sur la réponse de son gouvernement aux retards et annulations dans les aéroports canadiens.

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Oui ou non ?

« Le ministre croit-il que le gouvernement porte une quelconque responsabilité, de quelque manière que ce soit, pour ce qui s'est passé cet été ? Oui ou non ? » a notamment demandé la porte-parole conservatrice en matière de transports, Melissa Lantsman.

M. Alghabra a défendu les actions du gouvernement, blâmant la COVID-19 et sur les pénuries de main-d'œuvre qui ont suivi.

« J'espère que, dans plusieurs mois, les Canadiens constateront que leur gouvernement a pris des mesures concrètes et a fait tout ce qu'il pouvait pour s'attaquer aux causes profondes de ces problèmes. »

Sa réponse n’a pas convaincu Mme Lantsman.

« J'entends que la réponse est non », a-t-elle répliqué.

Une hausse de la demande supérieure aux prévisions

Xavier Barsalou-Duval, porte-parole du Bloc Québécois en matière de transports, a reproché au ministre de blâmer les aéroports pour les inefficacités du transport aérien, au lieu de prendre des mesures concrètes.

« Le problème est clairement de votre côté », a affirmé le député.

Le ministre Alghabra a une fois de plus défendu l'approche du gouvernement, affirmant qu'il a « agi rapidement » pour intervenir lorsque le nombre de passagers aériens s'est intensifié. 

Toutefois, l'augmentation de la demande « a fini par dépasser ce qui était prévu », a-t-il reconnu.

Un trou plus profond

Selon Omar Alghabra, la situation au Canada est différente de celle des autres pays, car l'industrie du voyage, confrontée à des mesures frontalières parmi les plus strictes au monde, s’y est quasiment arrêtée.

« Le trou dont ils sortent était plus profond », a-t-il indiqué, cité par CBC News.

Le ministre défend ArriveCAN

Le ministre Alghabra a également défendu l'application ArriveCAN d'Ottawa, obligatoire pour les voyageurs entrant au Canada depuis l'étranger.

Selon lui, l’application n’est aucunement responsable des retards à la frontière, contrairement à ce qu’avancent bien que des députés, des agents frontaliers et des défenseurs de l'industrie.

« ArriveCan aide en fait à traiter les arrivées bien plus vite [que ce ne serait le cas sans l’appli] et aide à réduire la congestion. […] Si nous n'avions pas [ArriveCAN], le traitement des arrivées prendrait plus de temps parce qu'il faudrait que ce soit fait manuellement », a fait valoir le ministre.

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