Au premier trimestre de 2023, l’achalandage chez VIA Rail Canada a progressé de 106,5% (451 200 passagers), tandis que les revenus augmentaient de 56,8 %.
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Les activités de VIA Rail ont ainsi surpassé ses niveaux records établis en 2019. Le service ferroviaire voyageur national du Canada estime que ce rebond témoigne d'« un fort regain d'intérêt pour les voyages en train ».
« Notre performance au premier trimestre reflète la résilience de la Société, le dévouement de nos employés et l'appétit des Canadiens pour le train », commente Marie-Claude Cardin, chef de la direction financière de VIA Rail.
Elle ajoute :
« En même temps, nous continuons à travailler pour atténuer les effets d'un environnement inflationniste sur nos activités tout en poursuivant notre engagement envers le développement durable et la satisfaction des passagers. »
Réintroduction de fréquences supplémentaires
VIA Rail souligne avoir réintroduit plusieurs fréquences sur l'ensemble du réseau d'une année sur l'autre, pour répondre à la demande croissante de voyages en train.
Somme toute, la réintroduction de fréquences supplémentaires a permis à 874 700 passagers de voyager avec VIA Rail entre janvier et mars.
« La façon la plus intelligente de voyager »
Selon Françoise Bertrand, présidente du conseil d'administration de VIA Rail, la pertinence du transport ferroviaire de passagers est plus forte que jamais – « parce qu'il s'agit de la façon la plus intelligente de voyager ».
« Nous sommes convaincus que les investissements stratégiques de VIA Rail dans notre modernisation nous permettront de répondre aux attentes de nos passagers et de continuer à offrir un service ferroviaire voyageurs confortable, efficace et accessible qui répond aux besoins des Canadiens », dit-elle.
Avancement de projets stratégiques
Au cours du premier trimestre de 2023, les équipes de VIA Rail ont continué de poser les fondements des projets de modernisation censés transformer l'expérience ferroviaire des voyageurs au Canada au cours des prochains mois.
Ainsi, le déploiement de la nouvelle flotte de trains de VIA Rail pour le Corridor Québec-Windsor s'est intensifié au premier trimestre. Un plus grand nombre de passagers ont voyagé à bord du nouveau train entre Montréal et Ottawa, en attendant le lancement commercial complet au cours de cette année.
Parallèlement, VIA Rail souligne que ses équipes ont travaillé sans relâche pour peaufiner, former et tester le lancement de son nouveau système de réservation, doté d'un processus intuitif qui simplifiera grandement la planification des voyages en train.
Vers une expérience zéro déchet
Après avoir dévoilé son plan de développement durable en avril 2022, VIA Rail affirme faire des progrès constants vers l'atteinte de son objectif d'offrir une expérience zéro déchet sur sa nouvelle flotte du Corridor d'ici 2025.
Dans cette optique, la Société se concentre sur la réduction des emballages et des matériaux dans les classes Affaires et Économie et sur l'amélioration de la collecte des déchets à bord de ses trains et dans ses installations.
Parmi les principaux changements mis en œuvre à partir du premier trimestre 2023, VIA Rail mentionne avoir changé les gobelets en plastique, ce qui a entraîné une diminution de 25 % de l'utilisation du plastique. La société a aussi réduit l'emballage des sandwichs, ce qui a permis d'économiser l'équivalent de plus de six tonnes de déchets. Enfin, elle a terminé la formation en classe de plus de 70 % des employés travaillant à bord des trains afin d'améliorer le recyclage et de se préparer à l'objectif zéro déchet.
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