5 façons de profiter d’une escale en Islande

Parlons d’un bon plan : le programme des « Stopovers » d’Icelandair (qui existe depuis les années 60) permet aux voyageurs de rester jusqu'à sept nuits en Islande sans frais supplémentaires, que ce soit sur le vol aller ou le vol retour entre 16 destinations en Amérique du Nord et 27 portes d’entrée européennes. C'est effectivement un bon moyen d’en avoir plus pour son argent avec deux voyages en un.

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Cependant, l'Islande n'est plus un trésor caché; l'île nordique a reçu de nombreuses louanges au cours des deux dernières années et l'infrastructure touristique s’y est développée en conséquence, rendant le choix de destination plutôt difficile. Voici cinq idées pour débuter votre itinéraire :

1. Le Cercle d’Or

Cette excursion intimement islandaise englobe certains des sites les plus photographiés et emblématiques du pays, y compris la faille tectonique au parc national Þingvellir (où il est non seulement possible mais fortement conseillé de marcher) et le geyser Strokkur littéralement bouillant, ainsi que la cascade multi-étagée de Gullfoss et le lac de cratère de Kerið. 

À proximité se trouve le centre de bien-être Laugarvatn Fontana, avec des sources thermales naturelles et des piscines géothermiques - une alternative moins chère et plus tranquille au Blue Lagoon. 

Cette visite peut techniquement être faite en quelques heures, ce qui en fait un incontournable pour les voyageurs ayant un temps limité sur place.

2. Escapade à Reykjavik

Pour ne pas être éclipsée par les paysages magnifiques d'Islande, la capitale islandaise abrite une scène culinaire florissante, fièrement alimentée par ses profondes racines nordiques, comme le démontrent les restaurants Matur og Drykkur et Kopar. 

En toile de fond? Le port animé de la ville de Reykjavik, parsemé de ses couleurs vives et chalets de pêche. Il y a beaucoup à faire entre les repas, tel qu’admirer la vue du Perlan ou du Hallgrimskirkja, siroter un café artisanal au Reykjavik Roasters, visiter le Viking Settlement Museum ou se joindre à une délicieuse excursion à pied instructive avec I Heart Reykjavik.

3. Des aventures exaltantes

Ce serait un euphémisme de dire que les amateurs de sensations fortes auront droit à toute une aventure en Islande :

• profitez du plus grand glacier d'Europe à Langjökull, allez jusqu'au Snæfellsjökull - le glacier qui a inspiré le voyage Au Centre de la Terre de Jules Verne -
• explorez les grottes de glace entièrement naturelle de Jökulsárlón
• plongez entre deux plaques tectoniques dans les eaux frigorifiantes de Silfra au national de Þingvellir
• mêlez-vous aux oiseaux et aux baleines lors d'une expédition en kayak dans les fjords de l'Ouest
• faîtes de la randonnée sur l'un des volcans les plus actifs au monde, l’Hekla - curieusement surnommé la "Gateway to Hell" ou « Porte vers l’Enfer »

4. La péninsule de Snaefellsness

Souvent décrite comme l'Islande en version miniature, cette charmante péninsule de 90 kilomètres de long regroupe quelques-unes des attractions les plus évocatrices de l'impressionnante Islande: 

• les glaciers (Langjökull, Snæfellsjökull)
• les montagnes aux formes étranges (Kirkjufell)
• les cascades (Hraunfossar, Kirkjufellfoss)
• les pittoresques villages de pêcheurs (Stykkishólmur, Grundarfjörður)
• les plages et les falaises spectaculaires (Gatklettur, Lóndrangar, Hellnar, Arnarstapi, Djúpalónsandur)
• les champs de lave (Berserkjahraun)
• les sculptures du site de Bárðar Saga Statue

C'est la destination idéale pour saisir pleinement ce que peut offrir l'Islande lors d’une première visite, et ce, en temps record.

5. Pittoresque Côte Sud

Ce séduisant « road trip » de sept jours vous mènera jusqu’aux Fjords de l’Est en sillonant certains des paysages les plus stupéfiants de l'Islande. 

Certaines étapes immanquables incluent Seljalandsfoss, Seljavellir, un bassin caché de sources thermales au pied de l’Eyjafjallajökull, les îles Westman, Skogarfoss, le musée du folklore, Dyrholaey et la plage de sable noir de Reynisfjara, le glacier de Vatnajökull et le lagon des glaciers de Jökulsárlón, le pittoresque hameau de pêcheurs de Höfn et, enfin, les magnifiques fjords de l'est - qui seront tous inondés de chevaux islandais et d'étendues luxuriantes. 

C'est la meilleure façon de profiter pleinement d'une escale en Islande.

• Icelandair offre jusqu'au 21 octobre trois vols par semaine qui sont assurés les lundis, jeudis et samedis. 
• D’une durée de cinq heures, la liaison sans escale jusqu’à l’aéroport international Keflavik, plaque tournante d’Icelandair, permet également de prendre des correspondances pour plus de 20 destinations en Europe, dont Paris, Londres, Copenhague, Stockholm et Oslo.